春风吹过，柳枝轻摇，空气中飘散着淡淡的花香，人们纷纷走出家门，踏青扫墓，这正是清明时节的景象。作为中国传统节日之一，清明节承载着人们对逝者的思念和对自然的敬畏，它既是一个肃穆的日子，也是一个充满生机的节气。
4月4日或5日
清明节的具体日期并不固定，通常在公历的4月4日或5日。这是因为清明节是二十四节气之一，根据太阳在黄道上的位置而定。当太阳到达黄经15度时，便是清明。由于地球公转的微小差异，清明节的日期会在4月4日至6日之间波动，但大多数年份落在4月4日或5日。比如2023年的清明节是4月5日，而2024年则落在4月4日。
寒食与清明
在古时，清明节前一两天的寒食节与清明紧密相连。寒食节禁火冷食，而清明则允许重新生火，两者逐渐融合。唐代以后，清明成为扫墓祭祖的主要日子。人们在这一天整理祖先坟墓，献上鲜花、食物，表达对亲人的怀念。清明也是踏青的好时机，郊游、放风筝、荡秋千等习俗流传至今。
自然与人文
清明时节，大地回暖，万物生长。农民们开始春耕，所谓“清明前后，种瓜点豆”。而城市里的人们则趁着假期走进自然，感受春天的气息。这种对生命的礼赞与对逝者的追思奇妙地结合在一起，体现了中国人“慎终追远”的传统与对自然的亲近。
现代清明
如今，清明节已成为法定假日，人们有了更多时间回归家庭、缅怀先人。许多地方推出网络祭扫、鲜花代祭等新形式，既保留了传统内涵，又适应了现代生活。无论形式如何变化，清明始终是连接过去与现在、人与自然的重要纽带。
在这个草长莺飞的季节里，清明提醒着我们：生命如同四季轮回，而记忆与情感永远长青。