很久以前，玉皇大帝决定挑选十二种动物代表年份。消息传开后，动物们摩拳擦掌，谁都想争个头彩。可谁都没想到，最后拔得头筹的竟是小小的老鼠。这背后啊，藏着一个关于智慧与机遇的巧妙故事……
猫鼠恩怨起
老鼠和猫原本是邻居，听说选拔赛要渡河决胜负，猫特意叮嘱老鼠："明早叫我一声，咱俩一块儿去。"老鼠满口答应，夜里却偷偷溜出门。它心想："叫上猫？那家伙跑得比我快多了！"
巧借牛大哥
河边雾气蒙蒙，老鼠正发愁怎么过河，忽然看见老牛在浅水区试探。它灵机一动，蹿到牛耳边说："牛大哥，我给您唱歌解闷吧！"老实的老牛点点头，老鼠便顺着牛腿爬上了背，当真哼起小曲儿。
关键一跃
快到终点时，老鼠突然从牛角纵身跳下。玉帝看见第一个影子落地，惊讶道："这小不点儿竟是第一？"老牛喘着粗气赶到时，只能屈居第二。躲在牛鬃里的老虎刚探出头，就听见宣布："第三名是老虎！"
意外的奖赏
被吵醒的玉帝夫人揉着眼睛出来，正巧看见老鼠机灵的模样，笑着塞给它块奶酪。这下其他动物更没话说了——连娘娘都认可呢！兔子蹲在岸边啃着胡萝卜嘀咕："早知道我也不游泳了......"
迟来的教训
日上三竿才醒的猫暴跳如雷，从此见鼠就追。而老鼠呢？它把奶酪分给子子孙孙，教会它们：机会就像晨露，要赶在太阳升起前抓住。你看现在粮仓里那些油光水滑的老鼠，可不都是深得祖上真传？
这个故事告诉我们，有时候光有实力不够，还要懂得审时度势。就像春耕时节的农夫，既要有老牛的勤恳，也得学老鼠的机敏，才能让田里的庄稼长得欢实。