端午节一到，湖北的大街小巷就飘起了粽叶的清香，老人们忙着挂艾草，孩子们手腕上缠着五彩丝线，江边的龙舟鼓点震得人心头发烫……这片楚文化发源地，藏着许多独特的端午味道。
吃粽子有讲究
湖北人包粽子就像打擂台——咸甜党各有绝活。咸党最爱腊肉蛋黄粽，肥瘦相间的腊肉裹着流油的咸蛋黄，咬一口满嘴咸香；甜党则钟情豆沙粽，红豆煮得沙沙的，掺着桂花蜜的甜香。荆州人还爱往粽子里塞整颗蒜头，说是能驱邪解毒。最特别的是黄石港饼粽，用当地特产港饼代替糯米，甜酥酥的像点心。
门前挂"三剑客"
"五月五，挂艾虎"，湖北人家家户户都在门楣插上艾草、菖蒲和蒜头，老人们管这叫"端午三剑客"。艾草扎成小把倒挂着，菖蒲叶子像宝剑，蒜头则串成"独头蒜项链"。武汉汉正街的老商户还会挂钟馗像，红脸虬髯的画像配上艾草，说是连蚊子都不敢进门。
龙舟竞渡拼命
湖北水系发达，龙舟赛自然热闹非凡。宜昌秭归的龙舟赛能连划三天，船头站着穿楚服的鼓手，船尾有人扮屈原吟唱《离骚》。最刺激的是抢鸭子环节，组织者往江里扔活鸭，几十条船追着鸭子疯抢，岸上笑声能掀翻屋顶。东湖的夜龙舟更是一绝，船上挂满彩灯，划起来像条发光的水龙。
娃娃变身彩蛋
小孩这天简直成了移动的工艺品。手腕脚踝缠五色丝线叫"长命缕"，胸前挂着装满香料的布老虎，额头上还用雄黄酒画"王"字。鄂西土家族会给娃娃穿虎头鞋，鞋尖翘着毛茸茸的虎耳朵。最有趣的是"躲午"习俗，大中午要把孩子藏屋里，说是能避开"午时瘟"。
草药浴洗百病
"洗了端午澡，一年不长疮"，这天湖北人必用艾草、佩兰等草药煮水洗澡。药铺早早就配好"端午沐浴包"，主妇们蹲在澡盆边给孩子擦洗，连耳朵后面都要抹到。神农架一带还会往澡盆里扔，孩子边洗边捞，说是"洗财运"。
如今这些习俗有的简化了，但老武汉人仍坚持"过端午要过全套"：清早用露水擦眼，中午吃"五黄宴"（黄鱼、黄鳝、黄瓜、咸蛋黄、雄黄酒），傍晚还要带着孩子去江边"送瘟神"。这些带着烟火气的古老传统，就像长江水一样，在湖北人的日子里流淌了千年。