在古老的华夏大地上，流传着一个关于十二生肖排序的动人故事。传说在很久很久以前，玉皇大帝为了管理天下的生灵，决定举行一场盛大的赛跑，选拔出十二位生肖，分别代表一年中的十二个月份。这场赛跑不仅吸引了众多生灵的参与，更蕴含着丰富的寓意和深刻的道理。
玉帝设宴，选拔生肖
相传，玉帝为了选拔十二生肖，特意在天宫设宴款待天下生灵。宴会上，玉帝宣布了选拔生肖的决定，并邀请所有愿意参与的生灵前来参加。消息传开后，众多生灵纷纷前来报名，其中包括了老鼠、牛、虎、兔、龙、蛇、马、羊、猴、鸡、狗和猪这十二种动物。
赛跑规则，各显神通
玉帝规定了赛跑的路线和规则，要求所有参赛者从天宫出发，绕过九曲十八弯，最终抵达南天门。赛跑过程中，参赛者不能使用任何交通工具，只能依靠自己的力量。玉帝还特别强调，参赛者必须遵守规则，不得作弊。
老鼠偷跑，引发争议
赛跑当天，众多生灵齐聚天宫，气氛热烈。老鼠为了能在比赛中脱颖而出，竟然在比赛开始前偷偷跑到了终点。当其他生灵开始比赛时，老鼠已经率先到达南天门，引起了其他生灵的争议。
玉帝裁决，老鼠受罚
玉帝得知老鼠偷跑一事，心中十分不悦。他决定亲自裁决此事。经过一番思虑，玉帝决定将老鼠列为十二生肖之首，以示警示。玉帝还规定，老鼠必须在每年的除夕夜，提前回到人间，为人们带来好运。
生肖排序，各有所长
在确定了老鼠为生肖之首后，其他生灵纷纷开始了激烈的比赛。经过一番角逐，十二生肖按照到达南天门的先后顺序，依次排列为：鼠、牛、虎、兔、龙、蛇、马、羊、猴、鸡、狗、猪。
生肖寓意，传承文化
十二生肖的排序，不仅体现了它们各自的特点，还蕴含着丰富的寓意。例如，老鼠代表着机智和勇敢；牛代表着勤劳和稳重；虎代表着威猛和力量；兔代表着温柔和善良；龙代表着尊贵和吉祥；蛇代表着智慧和神秘；马代表着奔腾和自由；羊代表着和谐与美好；猴代表着聪明和活泼；鸡代表着勤劳和勇敢；狗代表着忠诚和勇敢；猪代表着丰收和幸福。
生肖文化，深入人心
十二生肖文化深入人心，成为中华民族传统文化的重要组成部分。人们通过生肖，寄托了对美好生活的向往和祝愿。在我国的民俗活动中，生肖元素无处不在，如春节贴春联、送红包、拜年等，都体现了人们对生肖文化的热爱。
生肖传承，代代相传
随着时间的推移，十二生肖文化代代相传，成为中华民族独特的文化符号。如今，十二生肖已经不仅仅是一种动物，更是一种精神象征，代表着中华民族的智慧、勇敢、勤劳和善良。
十二生肖排序的由来，是一部充满智慧和寓意的动人故事。它传承了中华民族的优秀文化，成为了人们心中永恒的记忆。让我们共同珍惜这份宝贵的文化遗产，将其传承下去。