在中国传统文化中，十二生肖是人们用来纪年、占卜以及象征个性特征的一种文化符号。生肖马因其独特的形象和寓意，被赋予了许多美好的象征。为什么十二生肖中的生肖马被称为“午马”呢？下面，就让我们一起来探寻这一有趣的文化现象。
生肖马的由来
1. 生肖的起源
十二生肖起源于中国古代，据传始于黄帝时期。当时，人们为了方便记忆和计算时间，将一年分为十二个月，每个月份对应一个动物，这就是十二生肖的雏形。
2. 马在十二生肖中的地位
在十二生肖中，马排在第七位。古人认为，马是力量和速度的象征，具有吉祥、勇猛、勤劳的寓意。马在十二生肖中占有重要地位。
午马的含义
1. 地支与生肖的关系
在古代，人们用天干地支纪年，其中地支与生肖一一对应。地支共有十二个，分别为子、丑、寅、卯、辰、巳、午、未、申、酉、戌、亥。午是地支的第七位，与生肖马相对应。
2. 午时与马的关系
在中国古代，一天被分为十二个时辰，每个时辰相当于现代的两个小时。午时是上午11点到下午1点，正值中午时分。古人认为，午时是马最为活跃、精力充沛的时刻。将生肖马称为“午马”，寓意马在午时最为旺盛。
午马的文化内涵
1. 马的寓意
在中国传统文化中，马象征着速度、力量、勇敢和吉祥。午马作为生肖马的代表，自然也具有这些美好的寓意。
2. 马与人生
马在中国传统文化中，还寓意着人生的奋斗与拼搏。正如古人所说：“马到成功”，午马象征着人们在追求成功的过程中，勇往直前，永不放弃。
3. 马与艺术
马在中国古代艺术中有着丰富的表现。无论是壁画、雕塑还是绘画，马的形象都充满了活力和美感。午马作为生肖马的代表，更是成为了艺术家们喜爱的题材。
午马的民俗活动
1. 马年庆祝活动
每逢马年，人们会举行各种庆祝活动，如舞马、马戏等，以表达对马的喜爱和崇敬。
2. 马的祭祀
在一些地方，人们还会举行马的祭祀活动，以祈求马神保佑农业生产和人民安康。
午马在现代生活中的影响
1. 马与交通
随着现代交通工具的发展，马逐渐退出了交通运输的历史舞台。但马的形象仍然在汽车、摩托车等交通工具中得以传承。
2. 马与时尚
马的形象也被广泛应用于时尚领域，如服饰、饰品等，成为时尚界的宠儿。
生肖马被称为“午马”，源于地支与生肖的对应关系以及午时与马的关系。在中国传统文化中，午马寓意着速度、力量、勇敢和吉祥。如今，午马已经成为了中国文化的一个重要符号，影响着人们的日常生活和审美观念。