定义和性质
护照：是一个国家的公民出入本国国境和到国外旅行或居留时， 由本国发给的一种证明该公民国籍和身份的合法证件。它本质上是个人身份在国际上的官方证明，相当于你在国外的“身份证”。
签证：是一个国家的主权机关在本国或外国公民所持的护照或其他旅行证件上的签注、盖印，以表示允许其出入本国国境或者经过国境的手续。签证是一种许可，是国家对外国公民进入或通过本国领土的一种授权。
颁发主体
护照：由公民所在国家的相关部门颁发。比如在中国，普通护照由公安部出入境管理机构或者公安部委托的县级以上地方人民公安机关出入境管理机构以及中华人民共和国驻外使馆、领馆和外交部委托的其他驻外机构签发。
签证：由前往国家的主管机关颁发。通常是在该国的驻外使领馆、移民局等机构办理。例如，你要去美国旅游，就需要向美国驻华大使馆或领事馆申请签证。
有效期和停留期
护照：有一定的有效期，不同国家规定的护照有效期有所不同。成年人的护照有效期多为10年，未成年人的护照有效期相对较短，可能是5年。在护照有效期内，持证人可以凭借它出入本国国境和前往其他国家。
签证：也有明确的有效期和停留期。有效期是指签证从签发之日起到持证人可以使用该签证入境的截止日期；停留期则是指持证人入境后可以在该国停留的最长时间。例如，某人获得的美国旅游签证有效期为一年，停留期为60天，这意味着在这一年内的任何时间他都可以持该签证入境美国，但入境后最多只能停留60天。
作用
护照：是国际旅行的基本证件，是乘坐国际航班、轮船等交通工具，以及进入其他国家边境时必须出示的证件。没有护照，就无法办理登机和出入境手续。
签证：是进入前往国家的许可证明。即使你持有有效的护照，如果没有前往国家的签证，也无法合法进入该国。签证还规定了你在该国的活动范围和目的，如旅游签证只能用于旅游，商务签证只能用于商务活动等。
护照和签证的联系
相辅相成：护照和签证是出国旅行不可或缺的两个要素，它们相互配合，共同保障公民能够合法地出入其他国家。只有同时持有有效的护照和前往国家的签证，才能顺利实现国际旅行。
办理顺序：一般情况下，需要先，因为签证申请通常需要提供有效的护照作为基础证件。在获得护照之后，再根据前往国家的要求，准备相关材料并申请相应的签证。