节日由来
七月十五，又称中元节，是中国传统节日之一。关于它的起源，说法多种多样，但大多与民间对逝去亲人的怀念有关。相传，古代人们认为农历七月是“鬼月”，此时阳气减弱，阴气渐盛，百鬼夜行，故而要举行各种仪式来祭奠亡魂，祈求平安。这一习俗逐渐流传开来，成为中华民族独特的文化传统。
民间传说
中元节背后有许多动人传说。比如，有说它源于佛教中的“盂兰盆节”，传说佛陀的弟子目犍连通过神通看见母亲堕入饿鬼道，苦不堪言，便向佛陀求助。佛陀教他于七月十五日盛装供养十方佛、菩萨和饿鬼，最终解救了母亲。从此，民间便形成在七月十五祭祖、放河灯的习俗。还有地方传说认为这是为了纪念一位名叫“孟兰”的孝子，他为了救母，在七月十五日划船渡河，最终感动了，允许人们在这一天祭祀祖先。
祭祖习俗
中元节的核心是祭祖，人们相信逝去的亲人会在这一天回到人间。常见的习俗包括：准备丰盛的饭菜、焚烧纸钱和纸扎（如房屋、车辆等），让祖先在“阴间”也能享受物质生活；还会摆放水果、酒水等供品，点燃香烛，向祖先表达思念。在一些地方，人们还会举行“普渡会”，为无主孤魂提供食物和纸钱，体现慈悲之心。
放河灯仪式
放河灯是中元节最具代表性的活动之一。人们将写有名字的灯笼放入河中，任其漂流，寓意照亮逝者回家的路，也寄托了对他们平安的祝福。这一习俗最早可追溯至汉代，后经佛教影响，逐渐演变为普度亡魂的仪式。在江南水乡，放河灯的场景尤为壮观，成百上千的灯笼在夜色中缓缓漂流，宛如银河落凡间，充满诗意。
鬼节别称
七月十五被称为“鬼节”，并非意味着它真的阴森恐怖，而是强调人们对逝者的敬畏之情。民间有“七月到，鬼乱跑”的说法，提醒人们要小心防范。这一称谓也反映了人们对死亡的重视，认为逝者并非完全消失，而是以另一种形式存在，需要后人纪念和尊重。中元节虽带“鬼”字，实则充满温情与敬意。
2025年日期
2025年的中元节是在8月15日，星期四。根据农历计算，每年中元节的日期有所不同，但大多在农历七月十五。2025年的公历日期为8月15日，与往年一样，正值夏末秋初，天气渐凉，适合举行户外祭祀活动。许多家庭会选择在这一天回乡祭祖，感受传统文化魅力。
现代意义
在现代社会，中元节的习俗虽有所简化，但其文化内涵依然深厚。许多人依然会放河灯、祭祖，但也会结合现代方式，如通过网络祭祀平台向远方的亲人表达思念。一些地方还会举办民俗活动，吸引游客参与，让更多人了解这一传统节日。中元节不仅是对逝者的缅怀，也是对生命的尊重，提醒人们珍惜当下，传承孝道文化。
七月十五作为鬼节，承载着中华民族对逝者的深厚情感。从古老的传说到现代的习俗，中元节始终是连接生者与逝者的重要桥梁。2025年的中元节，让我们以之心祭奠先人，祈愿他们安息，也祈求自己平安顺遂。这一传统节日，不仅是文化的传承，更是心灵的寄托。