春节拜年走亲戚的习俗，根植于中国数千年的农耕文明与宗族文化，其形成与演变融合了自然时序、观念与祈福心理，主要可追溯至以下几个源头：
1. 岁首祈福与自然时序的呼应
上古时期，先民以农耕为生，时间观念依循自然节律。春节（农历正月初一）作为一年之始，被视为“岁首”，是天地阳气初萌、万物更新的节点。《尚书·舜典》记载“正月上日，受终于文祖”，描述舜帝在岁首祭天祭祖的场景，体现了先民通过仪式祈求新年风调雨顺、五谷丰登的愿望。彼时，族人聚居，岁首互访既是情感联络，也是对祖先庇佑的感恩与对新一年平安的祈愿。
2. 宗族与“亲亲”文化的强化
西周时期，“宗法制”确立，家族血缘关系成为社会结构的核心。《礼记·曲礼》载“礼尚往来，往而不来，非礼也；来而不往，亦非礼也”，明确了人际交往中的对等原则。春节作为家族团聚的时刻，晚辈向长辈行礼（如叩首、磕头），既是孝道的体现，也是维系宗族凝聚力的方式；平辈与亲戚间的走访，则强化了亲缘纽带。这种“以亲为重”的观念，在汉代进一步固化——汉武帝推行“太初历”后，正月初一定为岁首，官方与民间共同参与贺岁活动，“走亲戚拜年”逐渐成为定制。
3. 驱邪纳吉与民间信仰的融合
古人认为岁末年初是“新旧交替”之时，邪祟易侵。《荆楚岁时记》记载南朝习俗：“正月一日……长幼悉正衣冠，以次拜贺，进椒柏酒，饮桃汤”，通过穿戴新衣、饮椒柏酒（驱寒祛邪）、拜年贺岁等活动，祈求驱除旧年晦气，迎来吉祥。走亲戚时互赠“拜年帖”（早期贺卡）、说吉祥话，本质是通过社交互动传递“福气”，将个体家庭的祈愿扩展为亲缘网络的共同庇护。
4. 唐宋以后的社会化与礼仪化
唐代，“拜年”习俗从宫廷走向民间。《酉阳杂俎》载长安人“正月一日，造桃板著户，谓之仙木……明日，士庶皆拜贺”，官员与百姓相互走访，形成社交网络。宋代，商品经济繁荣，城市人口密集，《东京梦华录》描述汴京“正月一日年节……士庶自早互相庆贺”，拜年范围扩大至邻里、朋友，甚至衍生出“飞帖”（派人送贺卡代访）的便捷形式。明清时期，走亲戚拜年更趋仪式化，如清代《燕京岁时记》载：“初一日至初五日，亲族邻里互相拜贺，名曰‘拜年’”，并形成“初一拜本家，初二拜岳家，初三初四拜亲友”的时序规矩。
二、走亲戚拜年的传统说法
走亲戚拜年时的用语需体现尊重、祝福与亲缘关系的差异，不同对象、场合有对应的吉祥话。以下是常见场景的表达方式：
1. 对长辈（爷爷奶奶、外公外婆、父母叔伯等）
核心是祈福健康长寿、生活顺遂，语气恭敬：
“爷爷奶奶/外公外婆，新年好！祝您二老福如东海长流水，寿比南山不老松，身子骨硬硬朗朗的！”
“叔叔/阿姨，给您拜年啦！愿您新的一年血压稳、心情好，吃嘛嘛香！”
“爸爸/妈妈，新年安康！谢谢您一直照顾我，祝您新岁万事顺意，少操心多享福！”
2. 对平辈（兄弟姐妹、表/堂亲等）
侧重祝福事业学业、家庭幸福，语言更亲切：
“哥/姐，新年好！祝你今年升职加薪/考研上岸，对象找得顺顺当当！”
“妹妹/弟弟，又长一岁啦！愿你学习进步，游戏把把赢（或‘追的星天天营业’）！”
“表哥/表姐，拜年啦！祝你生意红火/工作顺心，早日脱单！”
3. 对晚辈（侄子侄女、外甥外甥女等）
以鼓励学业、健康成长为主，语气活泼：
“小宝，新年好呀！祝你学习‘芝麻开花节节高’，期末考个双百！”
“妞妞/乐乐，给你压岁钱啦！愿你天天开心，个子蹭蹭长！”
4. 通用寒暄与感谢
进门时的开场白与离开时的道别：
开场：“XX（称呼），给您拜年啦！路上堵得厉害，来得晚了，您别介意～”
寒暄：“今年家里年味真浓！您这饺子包得比去年还香～”
道别：“今天在您家聊得真高兴！改天我再接您来家里吃饭，您一定来啊！”
总结
春节走亲戚拜年的习俗，本质是通过亲缘网络的互动，传递温暖、巩固情感，其背后的文化逻辑是“礼”与“情”的融合。如今虽形式简化（如微信拜年），但核心的祝福与牵挂始终未变——无论是一句“新年好”，还是亲手递上的瓜子糖果，都是中国人对“团圆”的珍视，对“亲情”的守护。