“活到老，学到老”并非出自某一位特定作者之口，而是一句广为流传的谚语，其思想根源可以追溯到中国古代的儒家经典和民间智慧。以下是关于这句话的详细说明：
1. 最早文献记载
类似表述最早见于《论语·述而》中孔子的话：“发愤忘食，乐以忘忧，不知老之将至。”虽未直接出现“活到老学到老”，但体现了终身学习的理念。宋代诗人陆游在《冬夜读书示子聿》中写道：“古人学问无遗力，少壮工夫老始成”，也暗含了终身学习的思想。
2. 谚语的形成
“活到老，学到老”作为完整谚语，是民间智慧的结晶，可能在明清时期通过口耳相传逐渐定型。它反映了中国人对持续学习的重视，与“学无止境”“学海无涯”等谚语一脉相承。
3. 现代引用
这句话常被现代教育家、学者引用，如陶行知、蔡元培等近代教育家曾倡导终身教育理念，但并非他们原创。联合国教科文组织在20世纪70年代提出“终身学习”概念后，这句话更被广泛传播。
4. 国际视角
类似思想在西方也有体现，如古罗马哲学家塞涅卡说：“只要活着，就要学习。”但中文谚语的独特表达仍源于本土文化。
“活到老学到老”是中华传统文化中集体智慧的结晶，没有单一作者，其核心理念贯穿古今中外，强调学习是一生的事业。